Хотя, конечно, нет. Изменилось. Нет больше постылого ошейника. Добыт
Иммельсторн... Агата поперхнулась, поймав себя на том, что произнесла имя
святыни своего народа на диалекте хумансов. Что такое? Что случилось с
ней?.. Или и в самом деле прав был Гейнебис, легендарный король-воин, что
приказывал казнить всех Дану, побывавших в хумансовом рабстве?..
Агате стало не по себе.
...Как только они выбрались из города и она немного пришла в себя,
Кицум забросал её вопросами. Она отвечала односложно, больше
отмалчивалась. Агата знала теперь только одно - ей следует добраться до
затерянного в болотистых джунглях последнего убежища своего народа. Путь
туда мог занять целые месяцы, но что для неё теперь время?.. К тому же
поползли слухи о каких-то неурядицах в Империи, о распре Императора с
магами... Всё это хорошо. Пусть хумансы и дальше режут друг друга. Когда
сюда придёт победоносная рать Дану, её воинам придётся пролить меньше
крови.
Всё, что Агата сказала Кицуму - единственному, с которым она вообще
разговаривала, - ей надо попасть на юго-восточный рубеж Империи. Старый
клоун тотчас же согласился.
- На юг так на юг. Нам же лучше. Там потеплее-то будет, на
побережье... А тебе. Сеамни, надо небось в Бросовые земли, так по этой
дороге вернее всего доберёшься. Лучше через Пустоземья идти, чем через
восточные королевства. Там-то твои уши ох как многим могут не
понравиться!..
Агата молчала. Пусть старик говорит всё, что взбредёт ему в голову. С
обретённым Деревянным Мечом она уже не расстанется. Агата смастерила себе
кожаную петлю, наглухо заклепав её на собственном запястье, и всё
сокрушалась, что нет времени остановиться и сделать настоящую, обшитую той
же кожей цепь, чтобы забрать у неё Меч можно было бы, лишь срубив всю
кисть.
Сперва фургон тащился по Мельинскому тракту, однако затем Кицум решил
свернуть ещё круче на восток. Клоун знал такие дороги, о которых забыли,
наверное, даже старожилы тех мест.
День сменялся ночью, в двух небольших городках они дали представления.
Агата оставалась сидеть в фургоне, неподвижная и безгласная. Поднимающаяся
повсюду тревога её мало волновала. Почти не прикасалась она и к еде, молча
мотала головой, несмотря на все уговоры Кицума. Достаточно она давилась
хумансовой отравой.
Лошадки бежали бодро, дороги, что отыскивал Кицум, оказывались
безопасными, а народ в городках и деревушках - достаточно щедрым.
Так прошла целая неделя. Неделя, за которую на дыбы встала вся
Империя. И, наверное, Сеамни Оэктаканн была единственной, кого это ничуть
не беспокоило.
***
- Какое убожество! - с отвращением сказал Сидри Дромаронг. - Подумать
только, и здесь Каменному Престолу предстоит провозгласить начало такого
великого дела!..
- Ты прав, ты прав, почтенный Сидри, - с готовностью согласились два
его собеседника.
Былой спутник Кан-Торога и Тави щеголял в новеньких доспехах,
изукрашенных искусной гравировкой и даже самоцветными камнями, - парадное
одеяние, конечно же, не боевое. Борода его была тщательно расчёсана и
умащена благовониями.
Два его сотоварища - в доспехах попроще, но тоже достаточно богатых -
подобострастно внимали каждому его слову. Герой Подгорного Племени Сидри
Дромаронг, вернувший в родную юдоль Драгнир, Алмазный Меч, принимал это
как должное.
Они стояли в огромной пещере, бывшей когда-то руслом подземной реки,
проложившей себе путь в толщах мягкого известняка. Ни любимого гномами
гранита, ни иного привычного им камня. Увы, здесь, в изгнании, было не до
возведения роскошных чертогов. Каменный Престол довольствовался малым,
строя одну за другой кузни и плавильни. Ненасытная Империя требовала
железа, сырого железа в крицах - как можно больше!
Однако иного места, чем эта карстовая пещера, они найти так и не
сумели. Все прочие залы оставались лишь жалким подобием покинутых под
Хребтом Скелетов.
- Значит, решено - это будет здесь, - повторил Сидри. Задумчиво
почесал бороду и крикнул куда-то через плечо, чтобы несли факелы и
светильни.
В пещере закипела работа. Появившиеся из узких ходов десятки молодых
гномов принялись крепить к стенам железные кольца, выметать скопившийся на
полу песок, выстилать бережно сохранёнными и в изгнании царскими коврами
высокий белый выступ в дальнем конце пещеры, очень похожий на трон,
Вскоре, однако, появился и настоящий трон. Пыхтя и надрываясь, резную
каменную глыбу тащила двадцатка самых сильных гномов. После долгих усилий
им удалось водрузить его на известковый уступ.
Сидри и его спутники, до этого наблюдавшие за работами и покрикивавшие
на молодых, приумолкли, склонив головы в знак почтения к святыне.
Каменный Престол гномы дотащили до западных гор, несмотря ни на какие
трудности и лишения. Древний трон их царей, реликт славных времен, когда
их рати хаживали далеко на восток и юг, к берегам теплых морей,
возвращаясь с богатой добычей, когда войны случались с орками, гоблинами
или Дану, а о людях никто не слыхивал и слыхом. В годы наивысшего расцвета
RhaBsizgar Oorunn, Подгорного Племени, был сотворен Самоцветный трон.
Сидри не лгал Кану и Тави, когда говорил, что драгоценные камни из
убранства трона ушли на уплату выкупа. Они действительно ушли - но ушла
мелочь, по меркам гномов.
Ожерелья сверкающих адамантов, алых, как кровь, Ardat!, синих, как
море, Urtonn, голубых, как небо, Vigafatt. Рубины, сапфиры, аквамарины,
топазы и прочее ведомое людям богатство недр не шли ни в какое сравнение с
этими лучащимися живым огнем камнями. Высеченный из иссиня-чёрного камня,
весь покрытый священными рунами, Самоцветный трон стоил куда больше, чем
весь Мельин с его обитателями.
В украшавших его драгоценных ожерельях глаз с трудом мог заметить
крошечные разрывы - отсюда были вынуты особо ценимые хумансами бриллианты
Страница 89 из 152
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
