АЛМАЗНЫЙ МЕЧ, ДЕРЕВЯННЫЙ МЕЧ. НИК ПЕРУМОВ

и доспехи, спасая свои жалкие жизни... Они не стали биться насмерть - но
ничего, до этого мы тоже дойдем. Передавим поодиночке.

Он единственный не поддался боевому угару, он не позволил разрушить
несокрушимый строй хирда - имперцы хитры, у них всегда лучшие войска
остаются в запасе, если позволить воителям сейчас рассыпаться и биться
поодиночке, хумансы могут и контратаковать, а тогда - прощай, победа!

Гномы остановились. Врага истреблено немало. Настало время подумать об
ином враге, куда более древнем...

***

Никто из Дану не вспоминал больше свою нежданно-негаданно сгинувшую
Видящую. Золотой свет силы Деревянного Меча плавал в их глазах, они
преследовали хумансов, сколько могли, разумеется, тоже не рассыпаясь.

Наконец поле очистилось. Какое зрелище, как ласкает вид набросанных
тут и там мёртвых человеческих тел взор истинного Дану! Благодаря помощи
Иммельсторна потери совсем невелики, можно сказать - ничтожны: едва-едва
пяток легкораненых да двое убитых, из тех, что погибли в самом начале.

Теперь предстояло выполнить тот договор, что был заключён перед
началом боя.

***

- Смотрите, мой Император... они идут навстречу друг другу...

- Клянусь василиском, Фесс, я сделаю герцогом Империи тебя, а не
Тарвуса, если ты прав.

- Моя жизнь в руках повелителя. У нас есть только один шанс.

- Но, может, легионы... Император повернулся к легату.

- Нет, Клавдий! Магия наших врагов может учуять их, и тогда всё
пропало, ловушка не захлопнется. Пусть легионы отступают к Мельину. Собери
всех, кого можешь. И жди моего приказа. Не забудь "цену крови". Плата
семьям погибших должна быть двойной.

- Повиновение Империи!

- Смотрите, повелитель, смотрите!

- Повиновение Империи! Девушка пришла в себя... Рядом с ними стойл
рослый центурион. На руках он держал Агату-Сеамни; большие глаза её
наконец-то прояснились.

- Останови их! - Ее голос срывался. - Останови! Я уже вижу... стопа,
попирающая небо... хламида сера, как цвет небытия... Он уже близок! И
третий Зверь готов восстать от сна... Пророчества должны исполниться, ибо
свершён Последний Грех и сердце Его отвратилось от мира...

- Что ты говоришь, Сеамни! - Император принял её от центуриона, и она
немедленно спрятала лицо на его груди.

- Останови-и-и их... исполни мою просьбу... ты, один раз уже убивший
меня - Лицо Императора передёрнулось.

- Это ничего не изменит. Я просто погублю своих людей, но всё равно не
помешаю твоему сородичу сразиться с гномом!

- Я остановлю. Я поговорю. Я могу! Я - Видящая!

- Первый легион, - мрачно сказал Император.

- Мои люди исполнят приказ, - в тон ему отозвался Клавдий.

-Фесс?

- Мой Император, они должны начать. Иного шанса у нас не будет.
Атаковать, наверное, придётся... но лишь когда и гном, и Дану до конца
увязнут в схватке.

- Прошу тебя! - Из глаз Агаты градом лились слезы.

- Охрана! - прорычал Император, - Фесс, останешься здесь.

- За что, повелитель?! И кто прикроет вас от стрел?!

- Ну, - усмехнулся Император, - с ними, надеюсь, моя перчатка
справится. Если уж её нельзя использовать для другого... Ты же должен
исполнить задуманное. Это приказ!

Слова "я отказываюсь повиноваться!" умерли у Фесса на языке.

Окружённые кольцом конной охраны, Император и Сеамни, не таясь,
выехали из леса.

- Ничего у нас не выйдет, - вздохнул Кицум, Вдвоём с Сильвией они
прятались на самом краю леса. Без всякой магии - слишком опасно
использовать её здесь и сейчас.

- Если сделаем всё, как задумали, - получится! - непреклонно заявила
та. - Не видишь, что творится? Саранчи не видел? Выползней не видел? Что
они творят, тоже не видел? Двух Зверей не видел? Так, что ли?

Двух Братьев только третий и успокоит - так сказано. Значит, нам
ошибиться нельзя. Как только сцепятся - пойдём.

- А ну как не сцепятся? - усомнился Кицум.

- Куда они денутся, - жестко усмехнулась девчонка. - Они ж друг друга
ненавидят куда сильнее, чем нас. Ждем!

- Я прошу тебя... во имя той памяти... того дня... дай моим родичам
уйти.

- О чём ты, Сеамни? Мы ничего не можем сделать с ними, когда в их
руках Иммельсторн!

- Останови коня. Я буду говорить.

Гномы и Дану молча воззрились на спешившуюся девушку.

Агата подняла руку, как бы в знак того, что хочет говорить.

- Предательница! - взвыли Дану.

- Хумансова сыть! - заорали гномы.

- Смерть им! Смерть! - это уже хором. - Посланник неприкосновенен! -
выкрикнул

Император, однако ответом ему стал лишь глумливый

хохот.

- Сеамни, назад!!!

Взмыли черные стрелы.

И навстречу им рванулся поток огня - огня, в который превратилась
кровь Императора. Кто-то из Вольных, несмотря на летящие стрелы, рванулся
к упавшей девушке, подхватил, забросил на седло...

- Не дай... им... начать... сражаться... - сорвалось с окровавленных
губ. - Иначе... конец... всему. Ненависть... слишком сильна. Слишком...
стара. Атакуй... иначе... если Мечи столкнутся...

Император не отвечал. Его конь мчался к лесу; двое телохранителей
поддерживали бессильно обвисшего повелителя.

Гномы и Дану провожали беглецов громким хохотом.

Страница 146 из 152 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |