АЛМАЗНЫЙ МЕЧ, ДЕРЕВЯННЫЙ МЕЧ. НИК ПЕРУМОВ

легионам атаковать.

- Едем, Фесс. Будь настороже. - Император тронул шпорами конские бока.
Вольные остались позади.

Два всадника неспешно ехали через заснеженное поле. Отличная мишень
для умелых лучников-Дану. Что ж, пусть попробуют.

Они попробовали. Фесс видел, как чёрными молниями в небо прыгнули
десятков пять длинных стрел, как понеслись вверх, описывая длинные дуги.

Ну, это ерунда, с этим наш Искажающий Камешек справится играючи...

Фесс бросил несложное заклятие из разряда скорее фейерверочных,
ярмарочных, нежели боевых. Стрелы послушно вспыхнули, едва только долетев
до незримого купола, очерченного Фессом над их с Императором головами.

Больше Дану стрелять не стали.

Чем ближе всадники подъезжали к замершему строю, тем сильнее ощущался
гнев Деревянного Меча. Всё растущее на земле, от травинки до могучего
дуба, нуждается в воде, а Деревянный Меч нуждался в крови врагов. Она
впитается в землю, растворится в ней, но Истинные Деревья Дану отыщут её,
вберут в себя, став от этого лишь сильнее.

Фесс видел сдвинутые брови, искажённые гневом лица - но притом и
странно пустые глаза. Дану отдавали свою Силу Деревянному Мечу - и, в свою
очередь, получали Силу от него. Несмотря на всё своё умение, Фесс не
рискнул бы выйти сейчас один на один против даже самого слабого и
неумелого из воинов народа Дану.

Император остановил коня в десяти шагах от замершего строя - мечники
впереди, стрелки сзади.

- Я хочу говорить с вами, - медленно произнес Император. - Я хочу
говорить также с имеющейся среди вас Дану по имени Сеамни Оэктаканн.

Невозмутимость Дану исчезла словно под напором урагана. Их строй
заколебался - и Фесс увидел, как воины поспешно расступаются перед
невысокой, совсем ещё молодой девушкой, в руках которой обманчиво мирно
покоился Деревянный Меч.

- О чём хочет говорить со мной Император людей? - Она говорила четко и
правильно, без малейшего акцента.

- Об этом не говорят в чистом поле, на ветру и под снегом.

- Я не верю тебе! - отчаянный выкрик, в котором больше ужаса, чем
презрения.

- Кто же кому верит в наши поистине последние времена? Фесс,
пожалуйста, раскинь шатер.

Несложное заклятье сработало тотчас. Брошенный на снег купол вздулся.

- У меня нет оружия. - Император распахнул плащ. - Ты будешь говорить
со мной, не убирая руку с эфеса твоего Иммельсторна. Ты согласна?

Дану яростно возроптали. Фесс слышал отдельные возгласы, которые мог
разобрать (язык Дану не числился среди его коньков), - ничего хорошего они
не сулили.

Тем не менее девушка медленно вышла из строя. Высокий Дану, судя по
всему - вождь, попытался её остановить:

- Thaide! Csiin!

Сеамни Оэктаканн не ответила. Просто пошла прямо на Императора,
нацелив Деревянный Меч ему в грудь.

Император спешился. Небрежно бросил поводья Фессу и следом за девушкой
скрылся за пологом шатра.

Они стояли друг перед другом - Император в простой чёрной куртке,
безоружный, и девушка-Дану в тонкой серебристой кольчуге, высоком шлеме, с
готовым для удара Иммельсторном.

- Что ты можешь предложить мне, несчастный? - Она пыталась взвинтить
саму себя ненавистью, однако глаза отчего-то смотрели виновато.

- Ты убила меня. Теперь мы квиты, - сказал Император, сбрасывая плащ.

- Я? Тебя? Не играй словами, хуманс! Ты стоишь передо мной живой и
здоровый!

- Разве ты забыла бой в безымянном городке? Ты хотела убить мальчика -
не слишком-то красящий доблестную Thaide dinnodie.

- Но... - девушка явно растерялась, - ведь это только видение,
иллюзия...

- Когда ты была в нем, это не казалось тебе ни видением, ни иллюзией,
Сеамни. И ты помнишь мои слова.

- К-какие?..

- Один раз я уже убил тебя. Потом ты убила меня. На твоем клинке тогда
осталась моя кровь. Разве не так? Девушка вздрогнула и опустила глаза.

- Сеамни... Агата... зачем нам воевать? Даже с магией Деревянного Меча
тебе не одолеть моих легионов. Ты это знаешь. Ты готова умереть... но
тогда род Дану угаснет навсегда. Деревянному Мечу всё равно, он думает
только о мести. Но ты, предназначенная для того, чтобы дарить жизнь, а не
отнимать, - неужели ты не думаешь о том, что случится потом? О да, ты
надеешься перебить всех моих. Ты думаешь, что Иммельсторн защитит тебя. Но
посмотри на это!

Император резко вскинул белую перчатку, и Агата тотчас скорчилась от
острой боли. Правитель поспешно уронил руку.

- Иммельсторну это очень не понравилось. Теперь ты знаешь, что у меня
есть не совсем бесполезное средство. Этого твой Меч учесть не мог. Это дар
не нашего Мира и Сила не нашей магии. Она зла и беспощадна, но на этом
поле она будет в самый раз. Ты хочешь рискнуть, Thaide-Провидица? Что ж,
давай. Я могу менять одного твоего за сотню моих и всё равно останусь в
выигрыше. Но, по-моему, нам нет смысла грозить друг другу.

"Свет! Тёплый свет в глазах, тот же самый, что и в том памятном
видении!"

Агата отступила на шаг, к самому пологу шатра.

"Всё это, конечно же, ложь и уловки злых хумансов. Радуга
могущественна и хитра, у неё множество ловушек и капканов. Меня хотят
запугать.

Золотой туман, спасительное забытьё, избавление от тяжкого бремени
мыслей... только ты способен погасить этот тёплый свет в его глазах..."

Деревянный Меч послушно отозвался на зов.

- Грязный хуманс! Готовься к смерти! На сей раз ты умрёшь
по-настоящему!

Она атаковала. Стремительным прямым ударом, так что рука едва не

Страница 142 из 152 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |