бесспорно, придали сил и гномам, и Дану, вооружили их бесноватой
храбростью; однако неужели четыре тысячи секир и жалкий отряд в полторы
сотни лесных луков способны обратить во прах всю Империю? Сами маги
страшатся встречи с нами в открытом бою. Двинемся навстречу или гномам,
или Дану, дадим им бой и уничтожим! Всех до единого. А их Мечи пусть
послужат нам защитой в грядущем сражении с Радугой.
- Слова истинного воина, - проронил Император. - Я бы очень хотел
поверить тебе, советник Фесс. Я сам теряюсь в догадках, почему маги не
выступают против меня открыто... Конечно, было бы очень заманчиво поверить
в их страх, но - я чувствую, что это не так. Что-то иное отвлекает магов
от нашей армии, не дает выступить в полную силу...
- Можно разделить армию, - осторожно предположил Фесс.
- Нет! - вздрогнул Император. - Без меня... без меня тут воцарится
хаос, а война - моя война!
- Но война с вторгшимися в нарушение всех договоров гномами и Дану
есть дело всех подданных Империи! Легионы пойдут с охотой...
- И станут лёгкой добычей Драгнира или Иммельсторна, - мрачно закончил
Император. - Ты забыл, что случилось с Двенадцатым и Четырнадцатым?
Не самые лучшие легионы Империи, согласен, но и далеко не худшие! На
баронские дружины у меня надежды нет. Только на своих легионеров. Нет,
Фесс. На обычной войне твой совет был бы хорош. Мы разбили бы врага по
частям, как и велит военная наука. А так... боюсь, нам придётся ждать.
- Ждать чего? - изумился Фесс.
- Ждать, пока Алмазный и Деревянный Мечи сами придут к нам. Я надеюсь,
что друг друга они ненавидят не меньше, чем нас.
- А если меньше? Если они объединятся? - не уступал Фесс.
- Легенды о Двух Братьях разнятся в частностях, но все до единой
сходятся в одном - гномы и Дану творили это оружие не против нас, людей, -
против друг друга. Ненависть Драгнира к Иммельсторну и наоборот куда
глубже и древнее той, что они испытывают к нам, хумансам. Сами по себе
гномы и Дану ещё могли бы объединиться, и такое случалось в прошлом - но
вот их Мечи... они куда менее гибки, чем правители этих двух народов.
Мечи, я уверен, до сих пор питаются старыми чарами, в которых, не
сомневаюсь, нет и следа людей. И у гномов, и у Дану будет в этом походе
одна цель - Мельин. О случившемся там они ещё не знают - об этом не знают
ещё и очень многие из моих подданных. Нам следует отступить к столице и
ждать. Враг сам придёт к нам.
- И мой повелитель надеется, что у них начнется междуусобица?
- Ты прав, советник.
- А если нет? Мы обязаны предусмотреть и такое!
- Воспользуйся Искажающим Камнем, советник. Постарайся проникнуть в
души и сознание Мечей. Загляни в них - и ты увидишь там ярко пылающую
ненависть друг к другу. Я не сомневаюсь. А теперь оставь меня, я должен
поразмыслить.
Фесс молча поклонился и вышел.
Агата шла в самой середине походного строя Дану. Она не замечала ни
снега, ни холодного ветра - Иммельсторн согревал её лучше любой одежды.
Рядом с ней шёл Седрик; охраняя вождя и Thaide, Видящую, вокруг них
сомкнули кольцо два десятка воинов-Дану.
Сеамни Оэктаканн уже знала, что её родители живы. Правда, по решению
последнего военного совета их оставили на прежнем месте - с теми Дану,
которые не могли покинуть Бросовых земель.
- Так сказала наша старая Видящая, - объяснял Агате Седрик. - Твоя
мать очень рвалась пойти с нами, но мы покорны воле той, что обладает
даром прорицания. Она рекла, что твоё сердце должно быть свободно от
привязанностей в этом походе. Ты должна знать, о Thaide, что те, кто дорог
тебе, - в безопасности. Так судила мудрая. - Военный вождь Дану виновато
развел руками. - Не гневайся на меня за это, Thaide, когда ты встретишься
с мудрой, то сама поймешь её правоту. Я лишь выполнял её волю.
- Я не гневаюсь на тебя, доблестный Седрик. Воля мудрых непререкаема.
Но скажи мне, куда бы ты, как вождь, направил остриё нашего Меча? Нас
мало, мы - последняя сила Дану. К мощи Immelsthorunn!a неплохо было б
прибавить твой опыт вождения войск!
Седрик кашлянул, обвел взглядом немногочисленный отряд Дану.
- Thaide, мы собрали всех способных натянуть тетиву или поднять меч. В
силе вновь обретённого Деревянного Меча вся наша надежда. Однако старинные
предания гласят, что, когда вновь обретён будет Immelsthorunn, решающая
битва разыграется у стен нашего древнего Maed'a, нашей древней Царь-Скалы,
который эти проклятые хумансы переименовали в Мельин. Нам не следует
задерживаться, истребляя этих бесчисленных дикарей в их грязных
поселениях, Thaide. Нам надо торопиться в Maed.
Агата кивнула. Всё правильно. Сам Immelsthorunn стремится туда. Сеамни
чувствовала также и надвигающуюся с запада угрозу - оттуда, совокупив
силы, надвигался враг. Девушка не сомневалась - это маги Семицветья
наконец-то выступили против нее. Но Деревянный Меч не боялся. Он весь
словно бы пел в предвкушении этой схватки.
Сеамни Оэктаканн тоже не боялась. Да и чего бояться ей,
странствовавшей и внимавшей самому Хозяину Ливня! Чего бояться ей, если
Деревянный Меч надёжно хранит её, как и прочих воинов небольшого отряда!
Сперва она ещё не знала, как следует обращаться с чудо-оружием, -
несколько Дану погибли, штурмуя хумансову деревеньку. Ту самую, где
остался цирк господина Онфима...
Агата невольно вздрогнула. Она гнала от себя эти воспоминания - о том,
как братцы-акробаты валялись у неё в ногах, униженно целуя грязные,
перемазанные дорожной глиной сапоги, выклянчивая жизнь;
как выл, пытаясь вырваться из рук Дану, Троша - в то время как с него
уже содрали портки и воин народа, улыбаясь, сделал первый надрез возле
Трошиного мужского достоинства.
"Агатка! Агатушка! Ну пожалуйста! Ну не надо!.. Ну за что-о-о?!!"
"Умри, грязный хуманс. Пусть эти муки хоть в малой степени объяснят
тебе, что претерпел от твоей поганой расы мой народ".
Нож воина-Дану врезается глубже, по паху Троши бежит струйка крови,
парень дёргается и кричит - надрывно, страшно, страшно...
"У тебя нет мужества, хуманс", - на ломаном языке Империи произносит
Страница 130 из 152
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
